Jest absolwentem Akademii Muzycznej w Katowicach w klasie skrzypiec jazzowych oraz kompozycji i aranżacji. Studiował również na Universität für Musik und darstellende Kunst w Grazu. Doktorant na Akademii Muzycznej w Bydgoszczy w klasie skrzypiec prof. Pawła Radzińskiego.
Współpracował z czołowymi polskimi i zagranicznymi muzykami m.in.: Erickiem Allen, Susan i Martin Weinert, Krzysztofem Herdzinem, Cezarym Paciorkiem, Piotrem Biskupskim, Maciejem Sikałą, Piotrem Baronem, Januszem Skowronem, Karolem Szymanowskim, Joachimem Menclem, Grzegorzem Nadolnym, Jerzym Główczewskim, Uli Rennert czy Matúš Jakabčicem. Występował w większości krajów Europy i Chinach grając m.in. na:
• EFG London Jazz Festival 2014
• XXVI Vilnus Jazz Festival
• Delemont Jazz Days 2013
• Northeast Jazz Festival 2014
• VII Letnia Akademia Jazzu
• I Śląski Festiwal Jazzowy
• Handelsbeurs Festival 2013, Ghent
• Art Rock Festival 2014, Würzburg
• Bydgoska Akademia Jazzu (edycje: I, II, III, V)
• V Drums Foozje
• IV Festiwal Chrześcijańskie Granie
• X Mózg Festiwal w Bydgoszczy
• 27th Leeds International Film Festival
• VI International Festival of the Aegean
• XVIII Międzynarodowy Festiwal Muzyki Chrześcijańskiej w Gniewie
• Gdyńskie Impresje Muzyczne 2013
• Rzeka Muzyki 2014, Bydgoszcz
fot. Marek Hofman
Występy z udziałem Macieja Afanasjewa były transmitowane przez TVP 2 („Kocham to co lubię” Wojciecha Manna), 3 program PR (koncert i nagranie płyty Basi Raduszkiwicz „Dzika róża” w studiu im. Agnieszki Osieckiej), Český Rozhlas, Magyar Televízió oraz TVP Katowice („Fajfy z jazzem” i „Rondo sztuki”).
Jest zdobywcą drugiej nagrody na Ogólnopolskim Konkursie Młodych Muzyków w Bydgoszczy 2001 oraz wyróżnienia na Ogólnopolskim Konkursie Jazzowym w Elblągu 2001. Wraz z big bandem Akademii Muzycznej w Bydgoszczy zdobył drugą nagrodę na XVII Big Band Festiwal w Nowym Tomyślu. Jest laureatem 1. i 2. nagrody na Konkursie Kompozytorskim w Poznaniu organizowanym przez Polski Związek Chórów i Orkiestr Macierz. W 2013 z zespołem Kanaan zdobył pierwsze miejsce oraz nagrodę publiczności na III Festiwalu Chrześcijańskie Granie.
Kompozycja Macieja Afanasjewa To co najlepsze była wykonywana podczas The New York Wind Band Festival w Carnegie Hall w 2011 roku. Aranżował m.in. dla Basi Włodarskiej i kwartetu Anova, zespołu U Studni, Happy Big Bandu. Jest autorem muzyki wykonywanej podczas obchodów X Dnia Papieskiego w Bydgoszczy.
Wykłada na Akademii Muzycznej w Bydgoszczy i Gdańsku. W 2011 roku prowadził prowadził klasę skrzypiec oraz big band podczas XLI Międzynarodowych Warsztatów Jazzowych w Chodzieży. Maciej Afanasjew jest autorem Pasaży jazzowych na skrzypce wydanych przez Wydawnictwo Akademii Muzycznej w Bydgoszczy.