Klarnet to instrument dęty drewniany, skonstruowany na przełomie XVII i XVIII wieku. Brzmienie klarnetu jest ciepłe, barwa soczysta, dźwięk ciemny w niższych, a wyraźny w wyższych rejestrach. Klarnet posiada bardzo duże możliwości techniczne i występuje zarówno w jako instrument zespołowy (zespoły kameralne i orkiestry), jak i solowy. Na klarnecie jako jedynym instrumencie dętym drewnianym można wykonać glisando, co wykorzystał G.Gershwin w swojej "Błękitnej Rapsodii", którą rozpoczyna słynne glisando klarnetu.
Klarnet basowy ma nieco większe rozmiary od tradycyjnego klarnetu oraz wygiętą ku górze czarę głosową (podobnie jak saksofon).
W cameralmusic Michel Pilz i spora dawka muzyki jazzowej prezentującej inne oblicze klarnetu.